Greek Easter Bread – Paskalya Çöreği

If you haven’t tried this sweet bread, Paskalya Çöreği in Turkish and Tsoureki in Greek, then you are definitely missing out! The dough is buttery, sweet, and full of flavors with mastic, resin of mastic tree, and mahleb, seeds of a species of cherry. Traditionally, Greeks, bake these Tsourekis at Easter and they share them with their Muslim neighbors. It’s still so popular in Turkey, you can find these breads in most of bakeries throughout the year.

INGREDIENTS

-yields two loaves-

2 large eggs
560 gr. all purpose flour
112 gr. unsalted butter -1 stick
130 gr. sugar
100 ml. milk
2 1/4 tsp dry yeast – 1 pack.
1 tsp mahlep
1/2 tsp ground mastic
1 tsp vanilla extract
pinch of salt

Egg wash
1 egg yolk
1 tsp milk

Almond slices to ganish

Instructions

In a pan, heat milk and butter. Just for heating milk and melting butter. Then, let it cool before adding to batter.
In a large bowl, beat egg and sugar with hand mixer. Pour lukewarm milk and butter mixture and continue mixing.

Add yeast, vanilla, mahlep, ground mastic, and half of flour. Continue mixing with a spatula.
Add other half of flour and pinch of salt to batter and start to knead on lightly floured surface until it become smooth. It should be soft, so don’t use more flour then needed.
Transfer the dough into lightly floured bowl and cover with plastic wrap and let rise for 2-3 hours.
After 2 to 3 hours, the dough should be doubled. Take your dough on your working area, divide it into two pieces. Then divide both pieces into three equal portions. Roll each portions with your hands until you have 15 inches dough ropes. Braid ropes and place them on large baking pans.
Cover the pans with plastic wrap and let it rise for 1 hour.

After final rising, brush braids with egg wash and garnish with almond slices.

Bake in preheated oven at 350 F for about 20- 25 minutes.

* I uploaded a bunch of photos to show process of the dough. You can find photos at the bottom of the page.

PASKALYA ÇÖREĞİ

Şöyle sakızı ve mahlebi yerinde, ekmek gibi tok değil; tel tel ayrılan yumuşacık bir paskalya çöreği tarifi arıyorsanız bu tam da öyle bir tarif. Kahvaltıda, çayın yanında, misafire ya da canınız ne zaman isterse o zaman, ama yapıp tadın bu güzelliği. Eskiden, İstanbul’un Rum sakinleri Paskalya zamanı bolca çörek yapıp bunları komşularıyla da paylaşırlarmış. Belki de Türkiye’de neredeyse her pastanede paskalya çöreği satılmasının sebebi taa o zamanlardan bu harika tada vurulmuş olmamızdandır.

MALZEMELER

– 2 büyük çörek için-

2 büyük yumurta
560 gr un
112 gr tereyağ
130 gr şeker
100 ml süt
1 paket kuru maya
1 tatlı kaşığı mahlep
1 çay kaşığı öğütülmüş damla sakızı
1 tatlı kaşığı vanilya özütü ya da bir paket vanilin
Bir çimdik tuz

Üzeri için
1 yumurta sarısı
1 tatlı kaşığı süt

Süslemek için file badem

Yapılışı

Tereyağı ve sütü bir tavada ısıtın. Süt ısınıp, tereyağı eriyince ılıması için kenara alın.

Yumurta ve şekeri genişçe bir kapta mikserle çırpın. Üzerine ılık tereyağlı sütlü karışımı da ekleyip çırpmaya devam edin. Sütün ılımış olması yumurtaların pişmemesi için önemli.

Maya, vanilya, mahlep, damla sakızı ve unun yarısını ekleyip bir spatula yardımıyla karıştırın.

Unun geri kalanını ve tuzu da ekledikten sonra hafifçe unlanmış bir zemine alıp hamuru yoğurun. Yumuşak kıvamlı bir hamur olması için fazla un kullanmaktan kaçının.

Hafifçe unlanmış üzeri streçli bir kapta 2-3 saat kadar mayalanmaya bırakın.

Bu süre sonunda hamurunuzun iki katına çıkmış olması lazım. Hamuru çalışacağınız yüzeye alın.

Hamuru önce iki eşit parçaya sonra da her birini 3 eşit parçaya bölün. Toplam 6 hamurunuz olacak.

Her birini elinizle yaklaşık 40 cm’lik ince, uzun rulolar elde edene kadar yuvarlayın. Üç ruloyu bir araya getirip örün. Diğer üçlüyü de ördükten sonra çörekleri tepsiye alın ve üzerini streçleyip 1 saat kadar daha mayalandırın.

Tepside mayalanan çöreklerin üzerine sütlü yumurta sarısını sürüp file bademle süsleyin. Önceden ısıtılmış fırında 180 C derecede 20- 25 dakika kadar pişirin.